Rue en Quai de Maladrerie
3
Achter de brug Pont de Liège zie je de wijk Maladrerie liggen, die bestaat uit de straten Rue de Maladrerie en Quai de Maladrerie. Deze twee straten danken hun naam aan de vroegere aanwezigheid van een verpleeghuis dat melaatsen verzorgde: het woord 'ladrerie' is synoniem met 'lepra' (melaatsheid) en 'léproserie'. Dit woord is vermengd met een ander toepasselijk woord ‘malade’ (ziek). Deze wijk lag destijds net buiten de stadspoorten (over de Semois), een gebruikelijke plaats om de lepra-lijders naar toe te brengen.
De naam doet het misschien niet vermoeden, maar lange tijd (tot midden de jaren 1930) behoorde deze wijk tot één van de mooiste van de stad. De (helaas verdwenen) huizen met balkonnetjes, uitkijkend op de vlakbij gelegen natuurlijke oevers van de Semois, gaven de buurt een onmiskenbare charme. Gelukkig is hiervan vrij veel fotomateriaal bewaard gebleven. Er bestaan ook veel schilderijen die de toenmalige pracht van dit stadsgedeelte weergeven. Zeker de schilderijen van de bekende schilder Albert Raty (°1889 in Bouillon; +1970 in Vresse), die in deze wijk werd geboren en is opgegroeid, spreken tot de verbeelding!
Twee grote gebeurtenissen hadden een grote impact op het uitzicht van deze wijk.
Enerzijds was er in de tweede helft van de jaren 1930 de aanleg van de Quai, een parallelle weg met de Rue de Maladrerie, waarmee men een betere mobiliteit wilde creëren. Meteen werd ook een echte kade aan de Semois aangelegd, want in deze wijk (het laagst gelegen deel van Bouillon) durfde de Semois wel eens buiten haar oevers treden. De constructie van deze kade was zo groot en solide dat de Bouillonais dit smalend de Quai Maginot noemden. Op 25 juni 1939 werd deze ingrijpende stadsvernieuwing ingehuldigd.
Vervolgens was er het verwoestende Tweede Wereldoorlog-offensief van mei 1940 , waarbij een aantal strategische delen van de stad grote schade leden. De wijk Maladrerie alsook de brug Pont de Liège werden toen zo goed als volledig met de grond gelijk gemaakt door de bombardementen. Het mooie, gekende beeld van de huizen met balkonnetjes aan de oevers van de Semois behoorde voortaan tot het verleden. De nieuwe Pont de Liège was klaar in 1951.
